Основное количество крымских пещер расположено на небольшой территории. К ним легко добраться и пешком, и на автомобиле, что делает пещеры горного Крыма очень популярными среди туристов.
В Крыму выделяют четыре основных области расположения пещер и карстовых полостей: Караби-яйла, плато Чатыр-Даг, Долгоруковская яйла, Центральное карстовое плато. Пещеры каждой из областей отличаются друг от друга, они по-своему уникальны и особенны. Но главное, что их объединяет – необыкновенная красота.
По степени доступности карстовые пещеры делятся на три группы: спортивные, оборудованные, общедоступные. Теперь разберемся подробнее с каждой этой группой.
Спортивные пещеры. Основная масса пещер Крыма. Имеют сложное строение с большим количеством естественных препятствий. Исследовать их могут только люди, прошедшие специальную подготовку, имеющие профессиональное снаряжение. Изучают их группы участников спелеоклубов, приезжающие из разных стран и городов. Долгое время среди спелеологов были в основном любители, которых поддерживали немногочисленные ученые, изучавшие пещеры профессионально. Больше ста пещер Крыма было описано и изучено такими любителями в период 50-х – 80-х годов двадцатого века. К сожалению, обычные неподготовленные туристы не смогут полюбоваться их красотами.
Общедоступные пещеры. Расположены они горизонтально или с маленьким уклоном. Для их посещения не требуются профессиональное снаряжение и подготовка. В Крыму достаточно много этих пещер. Некоторые из них оборудовали для посещения туристическими группами.
Оборудованные. Специально приспособлены для экскурсий. Хорошо оборудованы и освещены. За небольшую плату их могут посетить все желающие. Профессиональный гид, который сопровождает каждую группу туристов, расскажет историю пещеры, укажет, на что особенно обратить внимание, и объяснит название каждого выступа.
Самые известные пещеры полуострова — Мраморная, Эмине-Баир-Хосар, Красная, Скельская и Трехглазка. Первые две, расположенные на плато Чатыр-Даг, долгое время не были открыты для посещения, поэтому сохранились в изначальном виде. Необычные наплывы, большие залы, причудливые наросты – все это пещера Мраморная, которая входит в первую пятерку самых красивых пещер мира. Ее, как и остальные, можно посетить с экскурсией или самостоятельно. Кроме того, недалеко от Мраморной пещеры имеются домики для отдыха, автостоянка, кафе.
Среди крымских пещер есть и рекордсмены. Например, Красная пещера имеет самую большую протяженность среди пещер Европы, расположенных в известняковых породах. Она имеет 6 уровней, протяженность около 27 километров. Нижние уровни затоплены, поэтому посетить их можно только в гидрокостюмах.